「外貨をどうやって稼ぐか」。彼らは未成熟ながらコンテンツ産業による海外展開を考えます。
ターゲットは中国市場、次に日本市場、いずれは世界各国へというビジョンでした。
私が留学していた2000年当時、中華圏ではすでに韓流ブームを迎えていました。
テレビをつければ韓国ドラマがやっており、街のCDショップにもK-POPのCDが多くありました。
「中国市場の開拓は成功した。次は日本市場だ!!」そんなことを考えていたと思います。
日本市場開拓の尖兵を担ったのは、当時人気絶好調だったS.E.S.でした。
S.E.S.は、1997年にデビューした女性3人組のガールズグループです。男性アイドルが中心だった韓国芸能界の中で、はじめて本格的に成功したガールズグループです。メンバーは
ユジン（左）、パダ（中）、シュー（右）。シューは日本出身で日本語も堪能です。
彼女たちの成功に刺激され、Fin.K.L（ピンクル）、Baby V.O.X（ベイビーボックス）、Sugar（シュガー）、Jewelry（ジュエリー）などが続々と登場し、今のKARA、少女時代につながっていきます。
そして1998年、韓国芸能界の期待を背負って日本デビューを果たします。この頃は「週刊少年マガジン」といった少年誌のグラビアを飾ったり、「THE夜もヒッパレ」などにも出演していました。
しかし、残念。韓流ブーム以前の日本では韓国芸能への関心が低く、ほとんど注目されないまま撤退します。
「Dreams Come True」なんかは名曲でしたよ。
韓国語版→英語版→少女時代によるカバー→T-araによるカバーと編集された貴重な動画
2002年に解散後、メンバーはそれぞれソロ活動をしていました。時は流れて今年の4月、シューがプロバスケットボール選手と結婚。その結婚式で久々の3ショットが見られました。
少女だった3人も来年でなんと30歳に。時が流れるのは本当に速いものです。
シュー（左）、ユジン（中）、パダ（右）
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日本におけるK-POP
・１ 前史：韓国演歌（トロット）の時代
・２ 黎明期（90年代前半）
・３ 「S.E.S.」早すぎた日本進出
・４ 挑戦期（2000年代前半）
・５ 成長期と今後の行方
・６ 活動中の女性アーティスト
・７ 活動中の男性アーティスト
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